Вот такой сюрприз, который теперь СИЛЬНО усложняет изучение внесолнечных миров. Раньше считалось, что определить состав планеты косвенно можно, изучив состав звезды, т. к. в каком-то смысле планеты являются детьми своих звёзд. Но теперь всё гораздо сложнее, ведь недавний эксперимент показал, что газовые карлики (субнептуны) и более массивные мини-нептуны могут самостоятельно производить огромные массы воды.
Для этого ученые решили смоделировать условия, царящие в экзомирах TOI 270 с и TOI 270 d, которые вместе с нагретой до 254 °С суперземлей TOI 270 b [вращаются] вокруг красного карлика, находящегося в созвездии Живописца на расстоянии 73,31 световых лет. В ходе эксперимента водород вступил в реакцию с расплавленными породами, в которых в числе прочего содержался кислород. Он высвобождался, соединялся с водородом, и образовывалась вода. По результатам теста, TOI 270 с и TOI 270 d, несмотря на температуры 150 и 67 °С, способны обзавестись целым глобальным океаном — произведённая ими собственная вода, находясь под огромным давлением и в экзотическом состоянии, может составлять несколько десятков процентов его общей массы.
В Солнечной системе такой механизм маловероятен, так как планеты земной группы не имеют достаточно плотных водородных атмосфер. Однако он может работать также на некоторых суперземлях и на гипотетических крупных экзолунах (спутники экзопланет или планемо), если те соответствуют необходимым условиям.
В любом случае это исследование открывает новые горизонты и показывает, что даже если звезда сильно отличается своим составом от своих миров — при определенных условиях и в течение миллиардов лет планеты могут синтезировать воду.